Indulcitorii naturali sunt substanțe extrase din plante, fructe sau alte alimente naturale și se folosesc ca aditivi alimentari pentru a indulci produsele de pe raft. Există mai multe tipuri de înlocuitori naturali ai zahărului, cei mai cunoscuți fiind: 

• Xylitolul
•  Eritriolul 
• Manitolul 
• Maltitolul 
• Sorbitolu
•  Lactitolul
• Isomaltitolu 
• Glicerolul 

Zahărul este principalul vinovat pentru apariția cariilor dentare, deoarece alimentează bacteriile  care produc acidul care erodează smalțul dinților. În schimb, indulcitorii naturali nu sunt fermentați de bacterii și nu contribuie la formarea cariilor dentare.

Cu toate acestea, există și câteva aspecte negative ale consumului de indulcitori naturali pe care trebuie să le luăm în considerare:

Pot provoca disconfort gastric. Consumul excesiv de indulcitori naturali poate cauza balonare, flatulență și chiar diaree în unele cazuri. Aceste efecte secundare sunt mai frecvente atunci când se consumă cantități mari de polioli, cum ar fi sorbitolul și eritritolul.

Au un gust diferit față de zahăr. Deși indulcitorii naturali își îndeplinesc scopul de a adăuga dulceață alimentelor, mulți oameni consideră că au un gust sau o textură diferită față de zahăr. Acest lucru poate să nu fie pe placul tuturor consumatorilor și poate fi o dezavantajare pentru unii.

Pot fi toxici pentru animalele de companie. Un aspect important de luat în considerare este că unele indulcitori naturali, cum ar fi xylitolul, pot fi toxici pentru animalele de companie, cum ar fi câinii și pisicile. Ingestia accidentală a acestor substanțe poate cauza simptome grave sau chiar moarte la animale.

În concluzie, indulcitorii naturali pot fi o opțiune bună pentru cei care doresc să reducă consumul de zahăr sau să îl înlocuiască cu alternative mai sănătoase. Cu toate acestea, este important să îi consumăm în mod moderat și să fim conștienți de potențialele lor efecte secundare. Consultarea unui medic sau a unui nutriționist poate fi utilă pentru a determina dacă indulcitorii naturali sunt potriviți pentru dieta și stilul de viață individual.